Landslagstränaren Jocke Abrahamsson kunde säkert inte fått ett mycket bättre besked. Ett allt starkare damlandslag får troligen tillbaka tjejen som vid OS i Pragelato utanför Turin 2006 nästan körde hem ett stafettguld för Sverige (fyra i mål).
– De senaste två åren har varit kantade av sjukdomar, skador och familiära problem. Det har varit en tung tid där mycket har hänt runt ikring mig. Därför har jag funderat ett tag, men nu är det skönt att ha tagit beslutet, säger Anna-Karin, som för tiden bor i Falun och studerar “ibland” vid sportsmanagements-linjen på högskolan.
– Jag satsar ensam och det passar mig bra. Tog bslutet för två år sedan att inte flytta upp till Östersund, där de flesta landslagstjejerna bor. Min kille bor i Stockholm och jag tränar en god del där också. Tycker det går mycket bra att träna både i Stockholm och Falun.

Kvar i Vansbro AIK
– Nu satsar helt ensam och det passar bra. Det är skönt när det inte är så mycket folk runt ikring…
Anna-Karin Strömstedt blir kvar i Vansbro AIK.
– Där har jag det jag behöver och det känns bra.
OS-fyran i stafett från 2006, som är född på nyårsdagen 1981, vill tillbaka i landslaget och världscupen.
– Men först behöver jag bygga upp mig igen. Har tappat en hel del under de två senaste åren. Främst i armen, där jag slet med en stressfraktur. Då förlorade jag både styrka och teknik. Men jag måste förbättra allt annat också.
Så först alltså grundträningen efter modellen “allmän skidträning”.
– Ja, så kan man säga. Det handlar om traditionell skidträning, men om det går bra vill jag försöka komma ut på några läger senare i höst. Jag behöver några månader för att träna upp mig till gammal nivå igen.
Anna-Karin gjorde också en comeback då hon satsade mot OS i Turin. Hon tappade lusten på skidåkningen och drog till Australien i nästan ett år. Sedan fick hon lusten tillbaka och resultatet vet vi.
– Jag är inte klar med skidåkningen än, säger hon den här gången och låter bestämd på att komma tillbaka för andra gången.

Pappa dog
Det har inte bara varit sjukdom och skador som tyngt Anna-Karin den här tiden. Hennes pappa Torbjörn har genom hela karriären varit ett stort stöd och hans cancersjukdom har varit tung att bära.
I våras gick han bort och Anna-Karin medger att det har varit en svår tid.
– Men så är livets gång och nu har jag fått lite mer distans till det hela. I våras var det dock väldigt tungt.
Och när hon nu äntligen tagit beslutet att helhjärtat ge skidåkningen minst två år till så känns livet lättare igen för den 28-åriga vansbrotjejen, som har en 5:e plats som bäst i världscupen (sprinten i Nove Mesto den 30:e december 2005).