De svenska herrlaget rosade inte marknaden i Tour de Ski, men Bengt Stattin väljer att se det positiva som hände i mellan-Europa.
– Marcus Hellners andraplats och Anders Södergrens tredjeplats i Nove Mestos jaktstartslopp över 15 km var mycket bra. Mats Larsson kom fyra och femma i två klassiska lopp, även det ett bevis på att vi har manliga åkare som kan slåss om pallplatserna på högsta internationella nivå.

Ni vallade bort er ett par gånger?
-Ja, åtminstone en gång rejält i Val di Fiemme. Det var svårt och ett högt spel med högre makter. Tyvärr förlorade vi den här gången. Skidorna gick inte som vi hoppats och det förstörde mycket. Södergrens chanser till en topplacering försvann definitivt i samband med den vallningsmissen.

Bengt Stattin framhåller den goda anda som finns i längdlandslaget. Han pratar om ett tight team med herrar och damer som stöttar varandra i med och motgång.
– Charlotte Kallas insatser gav hela gruppen mycket energi. Hon är proffsig både i och utanför spåret. Hennes insikt i och kunskaper om träning är stora. För Charlotte finns inga genvägar, hon bedriver sin träning punktligt och målmedvetet. Hon är en förebild i alla avseenden. Det är fantastiskt roligt och många har mycket att lära av henne.

Bengt Stattin är glad över att svensk längdåkning fått ordentlig vind i seglen och att sporten uppmärksammas på bred front i media.
– Det som händer ger oss alla i skid-Sverige energi och arbetsglädje. Charlotte Kalla och Anna Hansson banar väg på damsidan. Och vi har Marcus Hellner, Mats Larsson, Anders Södergren och Johan Olsson på herrsidan traditionellt som ger all anledning till framtidstro.

– På sprintsidan tillhör vi världstoppen med Emil Jönsson, Björn Lind och Thobias Fredriksson i spetsen för herrlaget. Jag ser fram mot de fortsatta världscuptävlingarna och de kommande mästerskapen. Sverige har ett jättebra utgångsläge.

Mathias Fredriksson finns inte med i truppen till Canmore. Bengt Stattin förklarar varför:
– Mathias har slitit med dålig rygg och tveksam form. Vi var överens om att han skulle stanna hemma från Kanada och istället träna bra, åka några långlopp och hitta tillbaka till sitt rätta jag i skidspåret.

Björn Lind, som körde tre av fyra deltävlingar i Tour de Ski China, ligger på höghöjdsläger i Seiser Alm för att komma så bra preparerad som möjligt till Canmore-tävlingarna på 1600 meters höjd:
– Det är rätt av Björn i det här läget. Han avstod Tour de Ski för att ha fokus på Canmore och med en höghöjduppladdning tror jag att han kommer att lyckas bra.

Johan Olsson avstod Tour de Ski på grund av sjukdom:
– Johan kände sig krasslig när Touren skulle till att starta, men det blev inte så farligt. Han har tränat på bra och är på gång igen.

I helgen åker flera av A-landslagsåkarna det traditionella Åsarnaspelen. Anders Södergren, Mats Larsson och Johan Olsson är klara för start:
– Jag har uppmuntrat dem att starta och se loppet som ett inslag i träningen. Viktigt, viktig är att mellan världscuploppen träna bra och bygga upp sig ytterligare. Jag vill att vi ska inleda nästa barmarkssäsong på en högre grundnivå än tidigare, säger Bengt Stattin som hittills sett nio svenska herrar på prispallen i världscupen den här säsongen.

– Det är klart bättre än ifjol, vi är på rätt väg!

I Canmore tävlas det mellan 22-26 januari. Dubbel jaktstart, 15 km fri stil och två sprinttävlingar står på programmet.

Det svenska herrlaget till Canmore:
Johan Olsson, Åsarna IK
Mats Larsson, do
Marcus Hellner, Gellivare Skidallians
Anders Södergren, Östersunds SK

Sprint: Thobias Fredriksson, Östersunds SK
Björn Lind, Hudiksvalls IF
Emil Jönsson, Årsunda IF
Robin Bryntesson, Sollefteå SK
Fredrik Byström, do

Följande pallplaceringar i världscupen har tagits med Bengt Stattin som förbundskapten för herrlaget:
2 – Björn Lind, sprint Düsseldorf
1 – Tobias Fredriksson och Peter Larsson, team sprint Düsseldorf
3 – Marcus Hellner och Emil Jönsson, team sprint Düsseldorf
3 – Anders Södergren 15 km F Beitostölen
2 – Emil Jönsson, sprint K Kuusamo
3 – Mats Larsson, sprint K Kuusamo
3 – Mats Larsson, Johan Olsson, Anders Södergren, Marcus Hellner, stafett Davos
2 – Marcus Hellner, 15 km F jaktstart Nove Mesto (Tour de Ski)
3 – Anders Södergren, 15 km F jaktstart Nove Mesto (Tour de Ski)