Det gick inte att ta miste på den glädje och lättnad som Anders Södergren visade när han klev upp på prispallen och ställde sig vid sidan av vinnaren, tysken Axel Teichmann och tvåan, tjecken Lukas Bauer.
Södergren ville ta hela världen i famn. Äntligen är han med på banan från första stavtaget. Tidigare säsongsöppningar sedan år 2000 har gett följande placeringar: 45-förkyld -9-16-17-57-41-41…
– Det här var ett stort steg framåt. Nu kände jag mig för en gång skulle på hugget i första mötet mot världseliten. Jag kunde gå på för fullt och attackera backarna som jag önskade. Det var fullt ös och jag är jättenöjd, sa Södergren när langd.se träffade honom direkt efter priscermonin.

Förklaringen till pallplatsen stavas offensiv inställning och finslipad teknik.
– I vinter är det inga mästerskap. Då är målet att åka så bra som möjligt i varje världscuplopp. Det är en medveten satsning. Fullt ös, ska det vara. Sedan har jag jobbat på lite detaljer i tekniken och nu fick jag till det bra på tävling.

Anders Södergren kände också en mental kick av att tävla i Norge där han är minst lika populär som i Sverige. Detta sedan han vann Holmenkollens femmil 2006 och fick kliva upp på kungatribunen till kung Harald och drottning Sonja.
– Alla hejar på mig här och det spelar ingen roll om norrmännen ligger bakom mig i tid. Stämningen här ger energi och extra glädje, förklarar Södergren som tog sin första pallplacering någonsin på 15 km fri stil.

Redan från start visade Södergren att han ville vara med och tampas om segern. Vid fem kilometer låg han tvåa, nio tiondelar efter schweizaren Toni Livers. Vid tio kilometer var han trea bakom Teichmann och Lukas Bauer. Tre sekunder skiljde upp till den tyske fantomen.
I mål var Anders distanserad med 13,3 sekunder av Teichmann och 6,3 sekunder av Bauer, men två sekunder före vilt spurtande Rene Sommerfeldt. Bäste norrman blev Ole Einar Björndalen på femte plats.

Johan Olsson gjorde ett finfint lopp och kom tia, 40 sekunder efter Teichmann. Den senaste tidens förkylning tycks inte ha påverkat Åsarnalöparen särskilt mycket.
– Jag är helt klart nöjd med dagen och känner lite av en nytändning inför den här säsongen. Framför allt är det träningen i landslaget med Marcus Hellner som gjort gott. Marcus ungdomliga entusiasm har medfört att jag dragits med i den tuffa satsningen, sa Johan Olsson med ett brett leende i Beitostölen.

Marcus Hellner, som vann fristilsloppet i Bruksvallarna, hade ingen bra dag.
– Jag kände ganska tidigt i loppet att kroppen inte ville svara på gaspådraget. Jag fick kämpa och det är svårt att förklara varför det blev så här. Men jag brukar vara lite upp och ner. I dag var det definitivt ner, sa en besviken Hellner som slutade 37:a.
Rikard Andreasson kom 57:a och Kalle Gräfnings 75:a.

Sverige var enda nation i Beitostölen som var på pallen i både herr- och damklassen. Gunde Svans gäng har faktiskt varit på pallen i världscupens samtliga sex tävlingar som genomförts.
Herrarnas kapten Bengt Stattin sa igår:
– Ja, det har verkligen börjat bra.

På lördagskvällen kunde det svenska laget fira Charlotte Kallas och Anders Södergrens tredjeplatser. I morron väntar stafett.
– Det ska bli kul, vi har ett starkt lag avslutar Södergren som åker den tredje sträckan i Sveriges förstalag. Övriga blir Martin Larsson, Johan Olsson och Marcus Hellner.

Mathias Fredriksson saknas i Beitostölen. Polaren Södergren säger:
– Lugn. Ge Mathias ett par veckors träning så är han tillbaka. På träning har jag känt vad han kan prestera i form.