Mathias vann tävlingen på ren och skär vilja. Han krigade som en besatt och visade okuvlig vilja i den glödheta duellen mot Åsarnas Johan Olsson.
Johan hade greppet långt in i loppet, men på det sista av de tre femkilometersvarven började räven Fredriksson äta upp försprånget för att på sista kilometrarna gå ifrån och vinna med 9,3 sekunder.
– Jag var sliten i kroppen redan innan start och fick jobba hårt idag. Det var tungt före, tunga backar och tufft i största allmänhet. Men jag lyckades vända underläge till en vinst och det är jag nöjd med, säger SM-veteranen.

Mathias kan redan den här veckan passera Sixten Jernberg i antalet individuella SM-guld. Och närma sig Nils ”Mora-Nisse” Karlssons suveräna 17 SM-guld.
– Jag kör pursuiten på lördag och får ladda om inför det loppet. Någon stafett blir det inte:

– Vi skojade om att ha ett lag i Axa Sports Club, fast några backade ur. Det får bli nästa år istället.

Årets säsong har varit ett sidospår för Mathias. Han valde tidigt att hoppa av från världscupsatsningen för att satsa på långlopp:
– Jag har fått ut mycket av den förändringen. Om jag harvat på som vanligt hade jag inte återfått den nödvändiga mentala energi som krävs för att hålla på med elitskidåkning. Långloppen har betytt nya utmaningar, spännande upplevelser och åkglädjen tillbaka.

Hur blir det nästa säsong?
– Full satsning mot VM i Liberec och vanliga världscuplopp. Min plan ligger fast. Karriären avslutas med OS i Vancouver 2010. Jag tycker att det varit en helt okej säsong och ser fram emot att få börja träna inför det som komma skall 2009.

Johan Olsson gjorde på nytt ett mycket bra lopp och följde upp Kollenfemmilen (nia) med ett SM-silver:
– Det var en ärlig och bra fight med Mathias. Till slut tvingades jag ge mig. När jag skulle upp för Mördarbacken sista varvet kände jag att avståndet till Mathias var för stort, att jag inte skulle kunna matcha honom.

Johan prisar skidorna och vallningen:
– Dom gick som spjut!

Nu hoppas Johan kunna ta sitt första SM-guld på lördag i pursuiten. Såväl skejtformen som den klassiska formen är bra:
– För dagen är jag nog lite vassare i skejt. Förberedelserna inför Kollen gjorde att jag tränade mycket skejt. Det kan betala sig på lördag. Om vallarna får till samma raketpar som idag. Fast Mathias blir en hård nöt att knäcka…

Du slipper i alla fall Södergren?
– Ja, men Södergren och Fredriksson har liksom tagit alla SM-guld de senaste åren. I värsta fall får jag vänta på mitt första fram till 2023 då Södergren kanske eventuellt funderar på att trappa ner…

Trea idag var Fredrik Östberg, Falun-Borlänge SK, som gjort en jämn och stabil säsong. Bronset var hans femte SM-medalj:
– Den här värderar jag högst, ett riktigt distanslopp. Trodde aldrig på medalj efter första varvet, men fick upp ångan allt eftersom.

Du kanske önskade dej ytterligare ett varv?
– Ja, som loppet utvecklade sig så hade det varit bra för mig. Jag kände mig mycket stark på slutet.

Sista varvet tappade Fredrik blott tre sekunder på den vilt spurtande Mathias Fredriksson. Han gick fortare än Johan Olsson. Avståndet till Mathias i mål stannade på 44,1 sekund.

Daniel Rickardsson, Hudiksvalls IF slutade fyra och David Flinkfeldt, Piteå Elit femma.

Resultat

Mesta svenska mästarna – LÄNGD HERRAR

Här de manliga åkare som tagit flest antal individuella SM-guld genom tiderna.

17: Nils Karlsson, IFK Mora.
15: Sixten Jernberg, Lima IF och Mathias Fredriksson, Häggenås SK/Östersunds SK/Axa Sports Club.
13: Assar Rönnlund, IFK Umeå.
12: Gunde Svan, Dala-Järna IK.
     Vladimir Smirnov, Stockviks SF.
     Anders Södergren, Stockviks SF/Östersunds SK.
10: Sven-Åke Lundbäck, Bergnäsets AIK.
     Thomas Magnuson, Delsbo IF.
9:   Per-Erik Hedlund, Malungs IF/Särna SK.
     Torgny Mogren, Åsarna IK.
(källa: Frille Eriksson, skidor.com)