Den 35-årige skidveteranen står inför en av sina större utmaningar i sin långa idrottskarriär. Han vill vinna Vasaloppet!
– För att lyckas krävs det minutiösa förberedelser. Inget får lämnas åt slumpen. HalvVasan på tisdag blir en perfekt genomkörare dagarna innan Vasaloppsstarten, säger Mathias Fredriksson som i lördags visade strålande takter i Falun.
Han är ganska säker på att Vasaloppet kommer att avgöras under sista halvan av loppet, från Vasslan och in till Mora:
– Jag har ju bara åkt Vasaloppet en gång tidigare, för länge sedan. Så jag behöver bekanta mig med banan och lära känna miljön.
Men det finns också en social aspekt i Mathias Fredrikssons beslut att åka HalvVasan.
Sedan snart två år tillbaka representerar han Axa Sports Club, en riktig tungviktare i Vasaloppsveckan med hela 306 anmälda startplatser till något av loppen.
– Det är ju inte varje dag jag träffar och umgås med mina klubbkamrater. Vasaloppsveckan är ett bra tillfälle att lära känna det här hängivna skidgänget, säger Mathias Fredriksson.
HalvVasan åker han med 98 lagkamrater!
– Vi träffas redan kvällen innan och käkar middag och diskuterar lite taktiska upplägg för att klara de 45 kilometerna.
Landslagsåkaren Mathias har i vinter fått smak på långlopp och glädjer sig stort till att komma till Mora:
– Vasaloppsarrangörerna är otroligt proffsiga och har undan för undan utvecklat Vasaloppsveckan till en fantastisk skidpropaganda.
Mathias fyra inledande tävlingar i FIS Marathon Club har också gjort honom till en av huvudfavoriterna inför Vasaloppet.
I Jizerska Padesatka kom han sjua, i Marcialonga blev han femma, i König Ludwig Lauf fyra och i La Transjurassienne tvåa:
– Det blir bättre och bättre. Utan dessa långlopp skulle jag vara chanslös i Vasaloppet. Jag har gjort massor av nybörjarfel. Först nu vet jag hur ett långlopp ska genomföras.
– HalvVasan tänker jag ta som ett träningspass. Och det ska bli ett nöje att göra loppet i lag med flera av mina klubbkompisar i Axa Sports Club.
HalvVasan startar i Oxberg och drar vidare västerut till Vasslan. Därifrån följer åkarna Vasaloppsspåret.
På Vasaloppets kansli konstaterar marknadschefen Monica Eriksson att HalvVasan är ett av de lopp som ökar mest i år:
– Vi ser ett klart lyft, det är över 2 600 anmälda till årets lopp som ingår i Halvklassikern.