Ny kämpainsats av Kalla – Hjelmeset spurtsnabbast
Charlotte Kalla stod åter igen för en kämpainsats i den högre skolan när hon idag kom tvåa efter Virpi Kuitunen i masstartsloppet i Val di Fiemme. I herrarnas tävling blev det en norsk spurtuppgörelse där Odd-Björn Hjelmeset var snabbast.
Sjunde etappen av Tour de Ski är till enda. Val di Fiemme bjöd på ett ihållande snöfall och nollgradig temperatur vilket gjorde dagens tävlingar till en extra utmaning, även för vallarna. Damerna körde 3 x 3.3 km med två tunga stigningar på varje varv. Finskan Virpi Kuitunen satte upp högsta fart direkt och splittrade nästan fältet i den första backen. Charlotte Kalla låg bra med i täten på toppen av den andra backen men ett felskär i en utförsbacke slutade med att Charlotte landade utanför spårprepareringen och kunde se klungan passera. Charlotte kom upp på benen igen men tappade 20 sekunder.
Framme i täten kunde Virpi Kuitunen ta hem det första spurtpriset med bonussekunder och dryga ut sin ledning i sammandraget. Men Charlotte ville annat och krigade sig tillbaka till närkontakt med tätklungan. Även Anna Hansson åkte bra och låg med allra längst fram inför det sista varvet. Virpi satte in ett ryck på toppen av den sista backen och fick några meter till det övriga fältet. Men luckan blev inte stor och finskan korsade mållinjen endast 4.5 sekunder före Charlotte och 5.0 sekunder före Claudia Nystad. Anna Hansson imponerade och slutade på en 7:e plats, bara 5.7 sekunder från Virpi. Även Jenny Hansson åkte bra och gjorde sitt bästa distansresultat i touren och slutade 29:a, 1:21 efter.
Resultat damer, 10 km K, masstart Val di Fiemme
Inför den sista etappen leder nu Virpi Kuitunen med 40 sekunder före Charlotte Kalla och 1:26 före Olga Rotcheva.
Efter 6 x 3.3 km blev det i herrklassen en norsk spurtuppgörelse mellan Jens Arne Svartedal och Odd-Björn Hjelmeset. Världsmästare Hjelmeset från 50 km klassiskt i Sapporo var starkast över upploppet och vann på samma tid som Svartedal. Trea blev Franz Goering och den sammanlagda ledaren Lukas Bauer slutade sjua efter att ha dragit stora delar av andra halvan av loppet och jagat bonussekunder. Svenskarna hade en dyster dag med dåliga skidor och underfrysning. Mats Larsson blev bäste svensk på en 24:e plats, 37 sekunder efter. Marcus Hellner och Daniel Rickardsson slutade 38:a och 39:a, 1:47 respektive 1:48 efter Hjelmeset.
Resultat herrar, 20 km K, masstart Val di Fiemme
I sammandraget leder nu Lukas Bauer 1:50 före Tord Asle Gjerdalen och 2:34 efter Pietro Piller Cottrer. Svenskarna är långt ifrån tätstriden samtidigt som Bauer ser ut att gå mot en säker seger vid morgondagens jaktstart.