Nästa helg är det dags för världscuppremiären i tyska Düsseldorf och sprintåkarna från USA har den senaste tiden laddat upp i Torsbys tunnel. Langd.se träffar Andrew Newell och Torin Koos mellan två träningspass.

Vad tycker ni om tunneln?
– Det är andra året vi är här och det är bra förutsättningar. Vi kan acklimatisera oss för tidsomställningen och samtidigt bedriva träning på snö. Senast vi tränade på snö var på Snow Farm, Nya Zeeland i augusti så det är bra att få mer skidvana, säger Andrew Newell.

– Allt eftersom vi kommer närmare tävlingssäsongen blir det mer och mer fartbetonad träning. Än så länge har vi inte tränat längre än 2h i tunneln så då hinner det inte bli enformigt, fortsätter Torin Koos.

Från början var det inte tänkt att ni skulle tävla i Mora, hur kommer det sig att ni nu ska åka?
 – Vi hade tidigare hört talas om tävlingen men visste egentligen inte att den var nu. Men det blir en bra uppvärmning inför Düsseldorf. Vi kör träningstävlingar under sommaren men det blir annorlunda med en nummerlapp på bröstet och snö under fötterna, säger Koos.

Hur går tankarna inför Düsseldorf?
– Jag tror att alla nationer fortfarande tränar hårt och vi ska inte vara i någon toppform nu. Men Düsseldorf är en flack skatebana så det ska passa mig bra, säger Newell.

– Stämningen och folkfesten runt banan är fantastisk så det är en rolig tävling. I år ska vi även åka söndagens sprintstafett vilket vi inte har gjort tidigare, fortsätter Koos.

USA är en skidnation på kraftig frammarsch och har de senaste åren förbättrat sig mycket.

Hur kommer det sig att ni hela tiden blir bättre och bättre?
– Vi varierar belastningen och kuperingen väldigt mycket i all träning. Impulser kan vi till exempel genomföra på många olika sätt. Allt från brant uppför till svagt utför, säger Koos.

– Vi är hela tiden öppna för nya träningsmetoder och har inte samma traditionella syn på träning som många europeiska länder har. Vi tränar styrketräning lite annorlunda i gym och mycket explosivitet. Sen är det lättare att motivera yngre åkare att satsa när det redan finns etablerade åkare ute i världscupen. Damernas utvecklingslag är väldigt starkt och kommer åka bra internationellt om några år, fortsätter Newell.

Vad har ni för målsättning med säsongen när det inte är något mästerskap?
– Huvudmålet för det amerikanska laget är att ta en världscupseger. Vi kommer även att ställa upp i flera traditionella stafetter med sprintåkare i laget. På sikt ska vi bli bättre distansåkare och samtidigt behålla vår snabbhet längre i sprinttävlingar, säger Newell.

– I år är det också världscup på våran sida Atlanten i Canmore, Kanada så det blir en speciellt tävling för oss. Då behöver vi inte bekymra oss över tidsomställningen och då ska vi visa de andra hur man åker fort, fortsätter Koos.

Vilka kommer att bli era tuffaste motståndare till vintern?
– Sverige och Norge är alltid starka och kommer säkert åka fort även i vinter. De har dominerat i stort sett alla mästerskap i sprint men vi ska ta upp kampen, säger Koos.

– Vi är i grunden snabba och orkar vi bara hålla farten uppe hela vägen till final kan det bli riktigt kul i vinter, avslutar Newell.
 
Ny i det amerikanska serviceteamet är svensken Larry Poromaa som tidigare har vallat för det svenska laget. Tillsammans med två andra servicemän genomförs tester av nya och gamla skidor inne i tunneln.
– Vi har fått mycket arbete gjort och börjar få en bra överblick över åkarnas skidor. Vi har en del nytt material med oss men testar även gamla skidor igen. Det är färre åkare i det amerikanska laget än det svenska så det kräver inte lika mycket arbete som tidigare.

Hur det går till vintern för de amerikanska sprintåkarna återstår att se, men det kommer i vilket fall höra till de absoluta favoriterna i årets Oktobersprint.