Emil Persson har imponerat stort under inledningen av säsongen. Lager 157 Ski Team-åkaren har vunnit säsongens båda individuella lopp i Ski Classics. Här berättar han om segrarna; det tunga lagtempot och laddningen fram mot den tuffa ”dubbelhelgen” i mitten av januari.

För två säsonger sedan vann Emil Persson den gula västen i Ski Classics; den gångna vintern blev han tvåa bakom Andreas Nygaard.

Ett av säsongens huvudmål för Lager 157 Ski Team-åkaren är att återta den gula västen; och han har skaffat sig ett tidigt men tydligt grepp om den tack vare hans starka inledning med segrar i båda de individuella lopp i upptakten av Ski Classics.

Men det fanns lite frågetecken inför det första individuella loppet; Bad Gastein Criterium, detta med anledning av att han hade en riktigt tung dag under lagtempoloppet.

— Jag hade ingen bra dag, det kändes som att jag ”tappade huvudet lite” i samband med att jag släppte. Men samtidigt hade vi tre starka gubbar där framme med Runar; Nils och Alvar (Skaug Mathiesen, Dahlsten samt Myhlback) vilket gjorde att jag kände att jag kanske inte behövde ta det där sista, säger Persson.

Men var du orolig för att formen inte fanns där?
— Det är klart att jag började tänka lite, men samtidigt visste jag att formen varit bra under veckan inför. Så det var bara att bryta ihop och gå för att ta revansch.

Och det blev succé.

I ett snöigt Sportgastein fick Persson tidigt svar på att det var en helt annan känsla i kroppen än vad som var fallet 24 timmar tidigare:

— Jag kände direkt att det svarade på ett helt annat sätt. Jag hade inga problem att ta bra positioner i klungan, och jag kände mig lugn och sansad även om det var stökigt. Vid den första ”climben” fick jag och Johan (Hoel, Team Ragde Charge) en liten lucka och och det skapade ett lugn inför fortsättningen. Sen när vi blev en liten grupp som fick luckan efter andra och sista climben hade jag en väldigt bra feeling. Sen in på upploppet hade jag en klar plan för hur jag ville ta mig an avslutningen och den satte jag perfekt, säger Persson.

Efter en vecka på hög höjd i Livigno väntade säsongens andra individuella Ski Classics-lopp; La Venosta.

Utfallet blev detsamma som i Bad Gastein.

— Jag hade känt under veckan att formen var fortsatt riktigt bra. Under loppets sista kilometrar var det tydligt att många mest åkte och väntade på den där brutala avslutningen med den branta klättringen. Jag hade en perfekt position bakom Morten (Eide Pedersen, Team Eksjöhus), som drog upp det på ett perfekt sätt. När jag väl bestämde mig för att gå så svarade det riktigt bra. Känslan var visserligen bra men att det skulle bli så pass många meters lucka hade jag inte räknat med, säger Persson.

Vad betyder de här segrarna inför fortsättningen av säsongen?
— Alltså säsongen kunde ju inte ha börjat på ett bättre sätt, och med tanke på den gula västen har jag ju nu skaffat mig ett bra utgångsläge inför fortsättningen. Men tanken är att jag ska vässa formen ytterligare fram mot det som kommer. Och framför allt hoppas jag vara i säsongens bästa form i mars. Allra främst då första söndagen i mars, säger Persson som har ett tydligt mål att bryta den norska dominansen på herrsidan i Vasaloppet.

Men det återstår drygt två månader till det ska avgöras på Vasagatan i Mora.

I dagarna drar Lager 157 Ski Team till hög höjd i Italien för att ladda inför kommande Ski Classics-tävlingar i närheten av Toblach 14-15 januari. LÄS MER HÄR

På lördagen avgörs Pustertaler Ski Marathon, 62 kilometer och på söndagen är det dags för tremilaklättringen Prato Piazza Mountain Challenge:

— Den tävlingshelgen kördes ju för första gången förra året; det var en riktigt rolig helg med häftiga tävlingar. Lördagens lopp körs på en väldigt fin bana, och söndagens lopp är spektakulärt med en tuff avslutning.

Hur är det att köra två så tuffa lopp dagarna efter varandra?
— Alltså det är ju tufft, men det är lika för alla. Sen kan känslan variera, ibland är känslan bättre ”dag 2”. Men det som blir extra viktigt är att vara väldigt noga med energipåfyllningen redan under loppet på lördagen, detta med tanke på loppet dagen därpå, säger Emil Persson.