Fleten har laddat om efter segern i Vasaloppet
– Det har varit några dagar som känts som en kraschlandning. Många känslor och intryck, vilket varit en påfrestning såväl fysiskt och psykiskt. Det var först när jag kom hem som jag kunde ta in fullt ut att jag funnit.
Det säger Emilie Fleten till langd.se:s norska systersajt langrenn.com en knapp vecka efter att hon vunnit Vasaloppet.
Fleten gick ikapp tufft startande Astrid Öyre Slind strax innan passeringen i Risberg (efter cirka 35 kilometer), därefter skapade hon en lucka som hon på ett imponerande sätt lyckades hålla hela vägen in i mål – vilket också resulterade i hennes första vinst i Ski Classics.
Efter 16 pallplatser de senaste tre åren erkänner 30-åringen att kampen om den första segern är något som har gnagt.
– Jag har satt press på mig själv. Jag vill alltid utvecklas som idrottare, och det har såklart varit mentalt utmanande att aldrig lyckas ta vinsten. Jag undrade om jag hade vad som krävdes. Så det var otroligt befriande att äntligen klara det.
Inför årets säsong bytte Fleten till Team Ramudden.
– Jag har känt Lina (Korsgren) i flera år. Om jag ska ta ett steg, då måste jag ha någon runt mig som kan finnas där till 100 procent och hjälpa mig, säger hon och utvecklar:
– För mig har det varit viktigt att ha någon som kan dela erfarenheter. Jag har tidigare hämtat mycket inspiration från Astrid (Öyre Slind) när jag var i Koteng, och nu från Lina. De har gått samma banor och har mycket att dela med sig av. Det har varit till hjälp för mig.
Vasaloppet sticker ut i Ski Classics då damer och herrar startar samtidigt.
– Vasaloppet är speciellt eftersom alla startar samtidigt. Vi åker allt orkar från start, och siktar på att ”hitta klungor” av herråkare under loppet.
I kraft av segern i Vasaloppet har Fleten tagit grepp om tredjeplatsen i Ski Classics, och hon är ”bara” 197 poäng bakom ledande Ida Dahl.
– Jag försöker att inte fokusera för mycket på sammandraget. Senast jag gjorde det var jag tvåa, och strax efter fick jag covid före Marcialonga. Ida och Magni är så stabila, så det ska mycket till för att jag ska komma ikapp dom. Jag får fokusera på tredjeplatsen.
Däremot är det flera som har upplevt när första segern äntligen kommit, då är det lättare att ta nästa.
Nästa tillfälle kommer redan nästa helg, då årets Birkebeinerrenn från Rena till Lillehammer drar igång. Där kom Fleten trea i fjol, slagen av Astrid Öyre Slind och Therese Johaug.
– Jag ser verkligen fram emot det, och jag hoppas att det blir ett rättvist lopp med bra förutsättningar. Det är en bana som passar mig väldigt bra, så jag hoppas att jag får till både skidor och dagsform den dagen också.
Däremot erkänner Fleten att det är ett hinder som märks när hon är med och slåss om pallplatser.
– I en ren spurt är jag inte starkast. Som tur är är det få lopp som avgörs på upploppet. Jag tror att jag bara har varit med i ett fåtal av dem. Ändå ser jag att jag inte har den sista växeln mot ett lopp, säger hon och fortsätter:
– Jag kommer aldrig vara snabb, men jag kan bli starkare för att hålla hela loppet.
Vad lärde du dig mest av segern i Vasaloppet?
– Man måste hålla sig lugn och fokusera på sig själv. Jag ramlade i början av Vasaloppet, och kände att tåget kanske redan ”gick där”. Ändå lyckades jag behålla mitt lugn och fokusera på mig och mitt. Det fungerade bra till slut.