Tord Asle Gjerdalen, Team XPND Fuel, var ute efter sin tredje totalseger i Visma Ski Classics. Han fick nöja sig med sjätte plats men gläds åt att för första gången ha tagit hem bergspristävlingen. Inspirationen är fortsatt på topp för den välmeriterade 38-årige norrmannen – Det här är så roligt så jag ser redan fram emot nästa säsong, säger Gjerdalen.

Tord Asle Gjerdalen är en av de stora profilerna i Ski Classics och hör till Ski Classics Hall of Fame med sina tolv segrar genom karriären. Både säsong VII 2016-2017 och säsong VIII 2017-2018 vann han totalt och i år var han ute efter att bli först till tre totalsegrar på herrsidan. Det lyckades han inte med. Det blev istället hans förre teamkamrat Andreas Nygaard som klarade den bedriften.

För första gången segrade dock Gjerdalen i bergspristävlingen.

– Jag jagade ju den gula västen men kunde inte ta den i år. Jag hade några ordentliga missar och då blev jag helt chanslös. Det är lite synd men det var väldigt fint att kunna vara med och kämpa om bergsprisvästen även om det inte var den jag tänkte på inför säsongen, säger han

Hur sammanfattar du hela säsongen?
– Det har varit en intressant och lärorik säsong. Det blev lite för ofta några missar där jag inte fick till det helt och hållet. Nu får man göra så gott man kan för att få till det bättre i framtiden. Jag ska försöka förstärka teamet lite så vi kan vara mer konkurrenskraftiga.

På vilka lopp har det känts som allra bäst? Var det på La Venosta Time Trial när du vann?

– Ja, det var den dagen det var allra bäst. Det var ju svårt att veta under loppet eftersom det var individuell start men känslan under loppet var bra och allt fungerade. Jag skulle också säga att prologen i Orsa Grönklitt gick bättre än förväntat. Jag vann inte men jag var med där uppe. Båda loppen i Toblach var också bra, då hade jag bra tryck.

Tord Asle Gjerdalen när han vann Venosta Time Trial i stor stil före Martin Löwström Nyenget. Foto: Visma Ski Classics/Magnus Östh.

När var det som tuffast?
– Det hänger ju ofta samma med hur skidorna går. Har man dåliga skidor så får man ju jobba så hårt, då är man egentligen helt chanslös hur man än försöker, säger Gjerdalen utan att peka ut exakt vilka lopp det var så för honom.

Vilka åkare har överraskat på dig i Pro Touren i vinter?
– Jag tycker hela Team Ramudden. Herman Paus har verkligen klivit fram till en åkare som är med allra längst fram. Max Novak har visat att han åka fort på vintern också och inte bara på rullskidor på sommaren. Det var också imponerande. Så Johannes Eklöf med den avslutningen han gjorde upp på toppen under Prato Piazza Mountain Challenge. Det var också imponerande. Där visade han takter han inte visat i Ski Classics förut.

– Förutom de tre så har också Kasper Stadaas (Team Ragde Charge) varit stark men det kanske var lite mer förväntat.

Hur går dina tankar inför nästa säsong? Hur ser planen ut?
– Vi är igång och det känns kul. Jag gillar den här perioden på året när man ska lägga nya planer. Vad ska man ändra kring träning och serviceapparaten.

Du har fortsatt god inspiration hör man? Du är sugen på mer?
– Ja, det här är så roligt så jag ser verkligen framåt mot nästa säsong.

Hur ser den närmast tiden ut träningsmässigt.
– Nu tar jag det ganska lugnt ett tag innan jag drar igång för fullt lite senare i vår. Det är skönt att fokusera på lite annat en tid.

Hur tänker du kring träningen. Blir det några förändringar?
– Man måste alltid förändra lite men jag har inte helt bestämt vilken väg jag ska gå. Jag plockar inspiration från olika håll och blandar med mina egna tankar.

Vilka får du inspiration av?
– Det är till exempel kul med Nils van der Poel som går ut med sitt upplägg. Det är spännande med en person som göt något så extremt. Det är intressant att få se hans upplägg och att han gjort något som nästan ingen annan gjort förut. Det tycker jag är imponerande. Det är också intressant att titta på vad bröderna Ingebrigtsen fått till och hur de gör det.

– Jag får se vad jag kan göra utifrån deras idéer i min träning för skidåkning. Det blir ingen kopia av deras träning men det är fint att kunna bli inspirerad och plocka idéer, avslutar Gjerdalen.