Engelbrektsloppet har levt i ovisshet de senaste veckorna efter utbrottet av afrikansk svinpest i området. Men under torsdagen kom positiva besked från Jordbruksverket: — En enorm lättnad och glädje, säger Engelbrektsloppets verksamhetsledare Fredrik Persson.

Afrikansk svinpest har påvisats i prover från döda vildsvin som hittats i Fagersta och Norbergs kommun. Detta har inneburit att det funnit restriktioner i området, detta bland annat gällande promenader och träning i skog och mark utanför anlagda vägar. Läs restriktioner och rekommendationerna från Länsstyrelsen här

Det har i förlängningen inneburit att det funnits stora frågetecken gällande Engelbrektsloppets vara eller inte vara inför den kommande vintern, och även gällande det konstsnöspår som planerat att öppna för säsongen den 1 december.

— Det har varit en lång process med sex tuffa veckor där vi varit i dialog och gjort dispensansökning till Jordbruksverket. Här har vi haft gott samarbete med Riksidrottsförbundet, Norbergs kommun och Svenska Motionslopp. Under förra veckan var Jordbruksverket här i närmare fem timmar där vi berättade om vårt arbete och där vi var ute och tittade på olika delar av banan, berättar Fredrik Persson, verksamhetsledare på Engelbrektsloppet.

Under torsdagen kom så positiva besked; detta är att såväl Engelbrektsloppets arrangemang (4-11 februari) samt det milslånga konstsnöspåret kommer att kunna användas till vintern.

Men det kommer att ske en del anpassningar med anledning av det aktuella läget.

Vad gäller Engelbrektsloppet kommer tävlingarna att köras på reservbanan (en 20-kilometersslinga, som för huvudklassen i Engelbrektsloppet innebär att den körs tre varv).

— Här kommer våra åkare att känna igen sig, det är den slinga vi kört de senaste två åren. Och starten och målgången kommer precis som vanligt att vara på torget i Norberg. Bansträckningen går till största delen på bilvägar. Sen kommer vi att behöva stängsla en del partier som går över ängsmark. Dessutom kommer det både för Engelbrektsloppets arrangemang samt de som åker på våra konstsnöspår finnas rengöringsstationer där man gör rent sin utrustning efter att man åkt klart, säger Persson.

Dispensen från Jordbruksverket innebär också att konstsnöslingan (som under vintern kommer att bli en mil) kommer att kunna öppnas till den 1 december:

— Den sparade snö vi har nu räcker till 3,7 kilometer spår och sedan kommer vi att bygga på spåret allteftersom kylan kommer och vi kan tillverka mer snö, säger Persson.