Här är nycklarna bakom Team Eksjöhus framgångar
Team Eksjöhus har inlett sin tredje säsong i Ski Classics på ett riktigt starkt sätt. De toppar lagtävlingen 180 poäng före Team Engcon. Och när det gäller antalet åkare som tagit individuella pallplatser toppar teamet, som har sin bas i Småland, med fem åkare på pallen.
Detta genom kvintetten Sofie Elebro, Kati Roivas, Magni Smedås, Axel Jutterström och Thomas Ödegården. Närmast där bakom är Team Ragde Charge och Team Ramudden med tre åkare vardera (se hela sammanställningen i slutet av artikeln).
Efter helgens tävlingar i Schweiz (Engadin La Diagonela) där vinterns första seger kom för Team Eksjöhus; detta genom Magni Smedås har teamet nu laddat in emot helgens Marcialonga i österrikiska Seefeld.
Inför årets säsong gjorde Team Eksjöhus ett par strukturella förändringar runt laget; detta då Marthe Kristoffersen heltidsanställdes som tränare och Espen Träldal tog klivet från sportchef till teamchef:
— Vi har gjort en investering i Marthe som är en oerhört duktig tränare, och hon har kontroll på åkarna i nuet. Marthe och åkarna har daglig kontakt och de lägger gemensamt väldigt mycket hjärta i detta. Att Marthe är med gör att hon kan styra träningen dagligdags och detta både in mot läger och mot tävlingar. Det har inneburit att åkarna har ”liknande” form när de kommer till våra gemensamma läger och därigenom kan pusha varandra. Det har varit ett vinnande koncept, säger teamchef Träldal.
Men går det att säga att ni har ett gemensamt koncept gällande hur Team Eksjöhus åkare tränar?
— Grunden är liknande. De tränar mycket, hårt och bra. Men sedan är träningen personligt anpassad. För alla åkare reagerar olika och det gör att vi anpassar träningen individuellt för att optimera möjligheten att lyckas på enskilda lopp, säger Träldal.
Men det var inte bara på ledarsidan som Team Eksjöhus gjorde förändringar inför vintern; så var fallet även när det handlar om åkare.
Två av lagets nyförvärv har har varit på pallen under årets säsong, och både när det gäller Kati Roivas och Thomas Ödegårdens har detta skett vid flera tillfällen.
Men de kanske största kliven i sin personliga utveckling har tagits av svenska åkare; Axel Jutterström är tvåa i sammandraget efter en rad starka insatser och Sofie Elebro har tagit karriärens första pallplats och är just nu fyra i kampen om mästarvästen:
— I Sofies fall är det så kul att se att hon får ”betalt” för flera års strävan. Och jag skulle säga att alla våra åkare har höjt sig minst ett snäpp sedan i fjol, detta beror på det jobb som vi gjort som team, för det är ett lagarbete mellan åkarna, Marthe som tränare och vallarna. Sen har vi jobbat mycket på att vi arbetar som ett lag. Vi gläds åt varandras framgångar och hjälper varandra att lyckas. Ett tydligt exempel på detta är att Magni i sitt första lopp för säsongen (3 Zinnen Ski Marathon) gav sin stav till Kati när hon bröt den, detta för att Kati varit så stark på träningarna. Jag tror att Magni också hade kunnat vara på pallen, men hon ville optimera lagets möjligheter att lyckas och hon var osäker på sin egen form efter skadan. Det är ett fantastiskt tecken på hur viktigt laget är, säger Träldal.
Team Eksjöhus är ju fortfarande förhållandevis nytt som team; årets säsong är den tredje i Ski Classics. Har ni nått längre i er utveckling fram till nu än vad du trodde när ni drog igång teamet?
— Vi har sagt och hela tiden haft som mål att bli världens bästa lag, och just nu leder vi lagtävlingen så på ett sätt kan man säga att vi är det. Men samtidigt gäller det att vara extremt ödmjuka, och det som hänt fram till nu är historia. Vi jobbar mot nya mål och vill vara bäst i alla lopp. Nu närmast har vi Marcialonga som är ett stort mål för oss. Sen för att svara kort på frågan kan jag ju säga att vi som lag och som team absolut tagit steg men det finns absolut saker att utveckla. Ett av dessa är att vi måste börja vinna lopp även på herrsidan. Det är en av de delar vi jobbar med framåt.
Avslutningsvis bara; vad är det som driver dig i din roll som teamchef?
— Jag är en vinnarskalle. Jag vill producera produkter, oavsett vad det handlar om, som är vinnande och ledande och jag drivs av att se atleter växa och bli sitt bästa jag. Mitt jobb i detta är att bidra till att skapa en struktur och en kultur där vi jobbar med att hjälpa varandra; där alla tar ansvar och där vi gemensamt arbetar för att steg för steg höja vår lägstanivå.
Här är teamen som tagit individuella pallplatser i Ski Classics
Team Eksjöhus 5
Sofie Elebro, Kati Roivas, Magni Smedås, Axel Jutterström, Thomas Ödegården
Team Ragde Charge 3
Kasper Stadås, Andreas Nygård, Johan Hoel
Team Ramudden 3
Emilie Fleten, Amund Riege, Herman Paus
Lager 157 Ski Team 2
Karolina Hedenström, Emil Persson
Team Engcon 1
Ida Dahl
Team Aker Daehlie 1
Max Novak