Max Novak, Team Ramudden, åkte i den gula ledarvästen på Marcialonga men fick släppa den till norrmannen Kasper Stadaas i Team Ragde Charge. Nu tänker han ta tillbaka den på sin andra hemmaplan i Tjeckien på söndag. – Det satsar jag förstås på, säger Novak inför Jizerská 50.

Max Novak tvekar inte på svaret när han frågan om han tänker ta tillbaka den gula ledarvästen under Jizerska 50 på söndag. Och vad passar bättre än att göra det på tjeckisk mark. Novak som har tjeckiska föräldrar men är uppväxt i Sverige.

Vad betyder tävla i Tjeckien för dig?
– Jag pratar ju språket, har mina rötter där och släktingar i landet. Nu har det också blivit en del tjecker som börjat uppmärksamma mig och även tjeckisk TV. Det känns verkligen som jag kommer till min andra hemmaplan, berättar Novak inför söndagens race.

– De vill gärna se mig som tjeckisk och det bjuder jag förstås på. Det blir någon grej med tjeckisk TV innan loppet, det känns kul, fortsätter

Novak har blivit åtta och sexa de två senaste åren på Jizerská och har inte kunnat följa tätgruppen till mål. Något som han nu tänker ändra på.

Vad är svårast med Jizerska? Det är ett tufft lopp!
– Ja, tyvärr har jag alltid flugit av där i sista uppförsbacken. Det är det som varit utmaningen för mig. Nu hoppas jag att jag har förbättrat mig så pass att vi som lag snarare kan skapa något där.

Ja, ni kommer ju med en starkt lag! Som du, Johannes (Eklöf) och Herman (Paus) åkt i vinter så har ni en annan nivå på hela laget.
– Ja, verkligen! När vi körde sista förberedande passet idag (onsdag) så var alla starka. Vi sparrar varandra bra, konstaterar Novak.

Mellan Marcialonga och Jizerská passade Team Ramudden på att åka König Ludvig Lauf i Oberamergau i Tyskland den gångna helgen. Det slutade med seger för Max efter en klungspurt.

Hur var loppet i Tyskland?
– Det var inte många höjdmeter på den banan men det blev jobbigt ändå. Det var en ganska stor klunga hela vägen in i mål trots att det gick hårt nästan hela vägen. Jag försökte mig på ett ryck med tre kilometer kvar och fick nån meter men den gången var det ingen teamkörning, säger Novak och skrattar lite;

– Herman och Johannes körde hårt för att gå ikapp mig. Med det var det som var tanken, att vi skulle få ett hårt pass.

– Det var skönt att knipa segern och jag hade ganska bra kontroll på upploppet, fortsätter han.

Novak vann loppet tätt före norrmannen Petter Soleng Skinstad. Max lagkompisar Herman Paus och Gustaf Berglund följde sedan som trea och fyra. Johannes Eklöf föll på slutet och tappade chansen att slåss om segern och slutade på åtta, 22 sekunder efter Novak.

På Marcialonga fick Novak som sagt släppa den gula ledarvästen till Team Ragde Charges Kasper Stadaas som blev tvåa där. Novak åkte in som åtta.

– Då hade jag väl inte de bästa skidorna. Jag fick slita lite för mycket på vägen ner i dalen. Jag hade bra form men fick släppa lite små luckor. Det var första gången vi inte hade så bra skidor i vinter, berättar 26-åringen och fortsätter;

– Jag satte mig ändå i position mot slutet att göra det riktigt bra. Det är jag ändå nöjd med, att jag lyckades positionera mig precis så som jag ville men sedan orkade jag inte på slutet.

Hur har träningen sett ut för dig sedan loppet i Italien?

– Jag tränar fortsatt ganska mycket. Det är det bästa sättet för mig att förbereda mig. Jag har regelbunden kontakt med min tränare Mattias Reck och vi fick ett hårt bra pass på König som sagt.

Hur tror du loppet avgörs på söndag?
– I en spurt med kanske fem-sex åkare.