– Jag vill på pallen i en Ski Classics-tävling, säger Frida Erkers, som var när i La Venosta förra säsongen då hon slutade 5:a och nosade på pallen.

– Det var en konstig säsong, kanske min bästa och kanske min sämsta. Det började mycket bra, men sedan blev jag skadad och sista delen blev inte alls som jag hade hoppats på.

Dalkullan från Leksand har åkt med Stina Nilsson i IFK Mora och dom har tagit SM-medalj tillsammans i stafetten. I Skellefteå 2018 blev det silver efter IFK Umeå sedan Frida skickat ut Stina på slutsträckan. Startade för moralaget gjorde Anna Dyvik.

– Men nu satsar jag i Team Eksjöhus och det är roligt att vara i ett av dom bästa teamen. Vi er fem tjejer och kan hjälpa varandra både på träning och tävling, säger Frida, som nu är lagkompis med både Magni Smedaas, Kati Roivas och Sofie Elebro Lind.

Följ Team Eksjöhus i Ski or Die säsong 2 som kommer snart

Började i italienskt team

Frida Erkers har landslagsmeriter och har hållit på med både alpint och skidorientering innan hon hamnade i långdistans-världen. Leksandstjejen har förutom IFK Mora också tävlat för Sundbybergs IK i Stockholm och hennes väg till Team Eksjöhus är lite udda.

– Det var på våren för tre år sedan som jag började tänka på långlopp. Det var mycket nytt i Ski Classics och jag hade aldrig tänkt på det. Men plötsligt tyckte jag det skulle vara intressant att testa.

Frida kände att tanken motiverade henne, men det var sent på våren och inte lätt att hitta något team.

Lösningen blev Italien

– Jag hade Mattias Nilsson som tränare på DSA i Falun och där fanns också Gilberto Panisi som hjälpte mig att få en plats hos Team Robinson Trentino.

Och tävlandet i Ski Classics gav mersmak. Nu återfinns Frida Erkers i laget som var bäst i lagtävlingen förra säsongen och satsningen är proffsig.

– Det är mycket stakning och styrka för att få en stark överkropp. Det tar på att bli bra på det. Längre pass och mer tid i gymmet än tidigare, berättar hon och säger att hon fortfarande tränar fristil.

– Min största chans är nog i dom lite kortare loppen, kring 40-50 km. När man tävlar för IFK Mora så är givetvis Vasaloppet stort, men jag har kanske större chans i Tjejvasan, funderar Frida.

Förra säsongen förstördes av en stressfraktur i ett revben i januari. Därmed blev det mera träning i gymmet i början av sommaren. Annars har hon fortsatt med samma träning som inför den förra säsongen då det blev framgångar innan skadan förstörde mycket.

– Förutom en pallplats är vinterns mål också att kunna tävla hela säsongen och inte bli skadad, säger 32-åringen, som jobbar halvtid vid sidan av satsningen och trivs med det.

Hur länge hon kommer att fortsätta vet hon inte idag. Frida Erkers tar ett år i taget och känner att hon har både ny energi och motivation i sitt nya team.

Vem blir långloppsdrottningen nästa säsong?

– Emilie (Fleten) var riktigt stark senast, men det var Magni (Smedaas) också. Sedan kommer Stina Nilsson. Det är många damer, det blir hårdare och hårdare.

Men nu är Frida Erkers på motståndarlaget. Det skall Stina Nilsson få känna på.

Läs också: Frida Erkers annorlunda väg till Ski Classics

Alpint och skidorientering

Det var genom kompisarna i orienteringen som Frida Erkers hittade til skidorientering. Familjen hade inga traditioner i längdåkningen och hon hade hållit på med alpint.

Hon hamnade på skidorienteringsgymnasiet i Mora och höll på att leta kontroller med skidor på tills hon gick i trean och var 18 år. Då bestämde Frida sig för att satsa på längdåkningen.

Och även om hon sporras av att slå ur underläge så har det blivit många framgångar, som det där SM-silvret i stafett i Skellefteå i 2018. Från 2012 har hemmaadressen varit Falun och där har hon utvecklats år för år.

En stor motivationsboost var platsen i truppen till U23-VM i Kazakstan i 2015. En 12:e plats blev det som bäst. Därefter blev det världscup också i Östersund. I 2017 fick hon åka världscup och för-OS i PyeongChang där det blev en 17:e plats.

Och den bästa placeringen tills nu i Ski Classics kom alltså i det 10 km långa individuella La Venosta precis före jul 2023. Ida Dahl vann före Emilie Fleten och Kati Roivas. Sedan var Karolina Hedenström 13 sekunder före Frida på 5:e.

Dom som har sett Frida Erkers under höstträningen blir inte alls förvånade om hon står på pallen i någon av Ski Classics-tävlingarna under säsongen 2024/2025.

Team Eksjöhus på Ski Classics