Vid passeringen i Smågan var Kowalzcyk hela 3,24 efter Britta Johansson Norgren och Seraina Boner som då var i ledning.

Men det hade sin förklaring.

– Jag hade bara tagit två steg när jag bröt staven efter start. Jag fick en ny men det var fel storlek. Sen fick jag en riktig men det blev tufft att staka uppför första backen, berättar Justyna.

Men polskan gav inte upp trots den besvärliga starten på loppet.

– Jag kämpade på hela tiden och när jag hörde att jag närmade mig täten så försökte jag bara slappna av och åka bra, berättar polskan.

I Evertsberg var hon i fatt Boner och sedan tog hon över kommandot i loppet och på andra halvan var det inget snack om vem som var starkast.

– Men jag tänkte att jag behövde ett stort försprång eftersom mitt längsta lopp innan varit 60 kilometer i fri stil.

Loppet och segern gav mersmak till Kowalzcyk och nu kanske det blir en ny karriär som långloppsåkare nästa säsong.

– Det var en härlig atmosfär här och även om det var svåra förhållanden så var det roligt idag. Kanske satsar jag på Swix Ski Classcis nästa vinter.

Polskan som haft ett riktigt tufft år utanför för skidåkning med depression har kommit tillbaka starkt.

– Det här var en väldigt viktig dag för mig. Jag behövde något nytt i mitt huvud efter ett svårt år.

På frågan om hon kan rekommendera Vasaloppet för Marit Björgen och Charlotte Kalla sa Kowalzcyk så här:

– Ja, visst kan jag rekommendera dom fem hårda timmar. Men sista milen idag var min tuffaste mil i hela karriären. Det här är mycket tuffare än vanliga lopp. Jag är inte säker att alla orkar med det.

Glada miner mellan tvåa Johansson Norgren, ettan Kowalzcyk och trean Boner och även speaker Vacchi. FOTO: Johan Trygg/Längd.se.

För Britta Johansson Norgren blev det, precis som förra året, en andraplats.

– Det var tufft med stakning uppför första backen idag. Sedan gick det upp och ner mycket under loppet. Jag hade en lång svacka fram mot Evertsberg men sen blev jag lite piggare nen då trampade någon av mig ena trugan, berättar Britta.

– Jag har gjort allt jag kunnat idag.

För trean Seraina Boner blev det en rejäl kamp mot tröttheten den sist milen.

– När Justyna kom vid Evertsberg så var hon riktigt stark. Jag hade ingen chans att följa och fick göra mitt eget lopp. På slutet hade jag inget kvar och längtade bara till mållinjen, berättar Boner.

– Sista milen visste jag inte hur jag skulle klara. Men att jag låg kvar som trea kunde motivera mig.

Boner klarade tredjeplatsen med en knapp minut före fjolårsvinnaren Laila Kveli. Lina Korsgren var femma över fyra minuter efter Kveli och i sin tur knappa två minuter före Masako Ishida.

Laila Kveli, Lina Korsgren och Masako Ishida blev fyra, femma, sexa. FOTO: Johan Trygg/Längd.se.

En av förhandsfavoriterna, Ski Classics-ledaren Katerina Smutna fick nöja sig med sjunde plats strax före Annika Löfström. Nina Lintzen blev fjärde svenska på tionde plats och Kristina Roberto blev tolva.

Resultat
http://results.vasaloppet.se/2015/?lang=SE