Väderförhållandena just nu i den lappländska fjällvärlden, med varma dagar och kalla nätter innebär att loppet kan bli rekordsnabbt. Då är också frågan om någon kan utmana den norska långloppsstjärnan Andreas Nygaard från att vinna sitt tredje lopp i rad.

Förra året förvandlade ett konstant snöfall loppet till ett extremt kraftprov. Många orkade inte ta sig runt den 22 mil långa banan utan såg sig tvungna att bryta. Även eliten fick kämpa hårt och tog sig först två timmar efter den planerade hålltiden in i mål.

– Det var det tuffaste jag gjort, sa den norska långloppsstjärnan Andreas Nygaard efteråt.

Det har blivit norska segrar i samtliga alla fyra Nordenskiöldslopp som är genomförda i modern tid. Första året vann John Christian Dahl, sedan har Andreas Nygaard vunnit tre lopp, samtliga efter spurtseger.

Frågan är om någon kan utmana Nygaard i år? Han har visat strålande form och leder också Visma Ski Classics, världscupen för långloppsåkare.

En som alltid är att räkna med är Öyvind Moen Fjeld och är precis som Nygaard del av laget Team Ragde Eiendom. Norrmannen har sedan 2016 varje år stått på pallen fast aldrig högst uppe. Senast blev det andra andraplatsen på raken.

En annan som fått närvara under prisutdelningen är finländaren Christoffer Lindvall. Han kom trea i 2017 och är säkert att räkna med även i år. Det gäller också hans teamkompis och landsman Hans Mäenpää som 2018 satt ett nytt världsrekord i 24 timmars skidåkning då han avverkade otroliga 472 km.

Norska Lyn Ski lagets Vegard Vinje lyckades häromveckan med ett kanonlopp mellan Sälen och Mora där han kom på 13:e plats. Svenska hoppet bärs av Johan Lövgren, Team Igne som också levererade ett fint resultat i Vasaloppet.

På damsidan känns tävlingen mer öppen. Titelförsvararen Emilia Lindstedt kommer inte till start. Bland de 47 anmälda kvinnorna finns däremot Nina Lintzén. Segraren från 2017 är anmäld men inte ännu bekräftat att hon åker. Det är bara drygt fem månader sedan hon fick barn och därför tränat betydligt mindre och är inte lika förberedd inför loppet.

Det kanske öppnar upp för fjolårstvåan Olivia Hansson. Hon har dessutom två fjärdeplatser från 2017 och 2016 under sitt bälte och vet mycket väl hur det är att ta sig genom både vildmarken och mörkret.

Två andra förmodligen starka namn är norskan Merete Myrseth, Team Igne och finskan Pollari Terhi, Ski Marathon Team Austria. Båda reser med topp 25 placeringar från Vasaloppet i bagaget till Jokkmokk.

Red Bull Nordenskioldsloppet startar på lördag 30 mars klockan 06.00 i Purkijaur, strax norr om Jokkmokk. Målgången för eliten beräknas till cirka 15.30-16.30. De sista åkarna går i mål under söndag förmiddag.