26-åringen från Norge kommer från sin mest framgångsrika säsong hittills i karriären. Harald Östberg Amundsen vann inte bara Tour de Ski, utan också den totala världscupen.

Men efter säsongen tog slut, var han urkramad både mentalt och fysiskt, därför tog han en längre semester än vanligt.

– Det blev en längre viloperiod under våren än det brukar och jag var lite sjuk. Det tog lite längre tid innan jag kom igång med träningen, men har tränat på riktigt bra sedan mitten av juni, säger han till langd.se.

Se en videointervju med Harald Östberg Amundsen längre ned i texten.

Engagemang för sporten

Harald Östberg Amundsen har startat ett stipendium tillsammans med en av sina sponsorer. Stipendiet riktar sig till åkare mellan 19-23 år och det finns ett antal kriterier man behöver uppfylla. Vinnarna får 20.000 kronor i penningstipendium, komplett utrustningspaket från Craft, möjlighet för kontrakt med Madshus och presentkort på 20.000 kronor i sportutrustning. Med stipendiet vill han hjälpa framtidens världscupvinnare att kunna satsa på idrotten.

– När jag var yngre såg jag alltid upp till de som var med i landslaget. När jag väl tog mig hit känns det kul att kunna bidra till yngre generationer som åker skidor. Det startade med ett stipendium via en sponsor jag har. Det kommer fortsätta och målet är att utöka antalet åkare som får stipendiet till våren.

Kom det här engagemanget naturligt för dig?

– Man måste hitta ett sätt att bidra på. Det är många andra som ger mycket av sig själv på andra sätt, men jag har hittat mitt sätt att ge tillbaka och hur jag önskar att inspirera andra. Det är viktigt att de största profilerna ger av sig själva, inspirerar och hjälper till att göra sporten mer intressant.

Han fortsätter:

– Längdskidor är en fantastisk idrott och du får helt otroliga naturupplevelser. Jag vill att fler ska fortsätta åka längdskidor.

VM på hemmaplan

Han kommer från sin mest framgångsrika säsong i karriären med seger i Tour de Ski och totala världscupen. När VM drar i Trondheim drar igång i början av februari, vill han stå på start i så många distanser som möjligt.

– Det har gått väldigt bra sedan juni och jag känner mig som en bättre skidåkare jämfört med ifjol.

Vilka distanser står högst upp på din lista?

– Jag har väldigt lust att köra skiathlon 20 kilometer och femmilen i skejt. Det är de som känns mest intressanta. Men utifrån det jag gjorde ifjol har jag pallplatser i både distans och sprint, jag vill se om jag kan kvalificera mig till så många distanser som möjligt i VM. Det kommer bli väldigt tufft för det är många som åker fort, säger han avslutningsvis.

Läs också: Möt tourledaren Harald Östberg Amundsen